熊本県水俣市

熊本市から南下すること100km，鹿児島との県境近くに水俣市はあります。人口23000人，65歳以上が40％を占める超高齢化地域です。九州新幹線の開通で，熊本駅から新水俣駅までは25分，駅から当院までは2kmの道のりです。水俣川を横目で眺めながら，市の無料レンタサイクルで通っています。鴨の親子や白鷺，翡翠がおり，魚が飛び跳ね，鰻や鮎も獲れる澄みきった川です。出会う小学生や通りすがりの人が必ずおはようございますと声をかけてくれます。初めて水俣に来た時には驚きました。ここは人との距離が近いです。

　病院に着きました。この3月に部長が退職し，現在麻酔科医1名（＝筆者）と熊本大学からの応援の計2名体制で，外科，整形外科，泌尿器科，脳神経外科，産婦人科，皮膚科，眼科，歯科口腔外科の症例に対応しています。