ビオチン-アビジン試薬（総論）

Biotin-avidin reagents

　ビオチン（Biotin）（ビタミンH）は図1に示す分子構造を持つ。一方，卵白中には，アビジン（avidin）と呼ばれるビオチンに強く結合するタンパク質が存在する。また，streptomyces avidiniiという細菌はストレプトアビジン（streptavidin）というアビジンよりすこし小さいが機能はアビジンにそっくりなタンパク質を生産する。アビジンは分子量17,000のサブユニット4個からできており，4箇所のビオチンに対する結合部位を持っている。アビジンとビオチンの相互作用は，自然界に存在するタンパク質とリガンドの結合としてはもっとも強く，その解離定数は10⁻¹⁵Mにも達する。生化学，分子生物学あるいは細胞生物学の分野で，この強いアビジン-ビオチン間の結合を利用したさまざまな試薬や実験法が開発されている。アビジンは塩基性の強いタンパク質で他のタンパク質と非特異的な相互作用をしやすいので，市販の試薬キットなどではアビジンと同じ機能を持ちながらこのようなことのないストレプトアビジンを用いることが多い。ただ，ストレプトアビジンはアビジンに比べて高価なので（フナコシ薬品などが市販している），アビジンをスクシニル化し非特異的吸着を減らして利用することも可能である^1）。またメーカー（Vector社^注1））によっては非特異的吸着の少ないアビジンをアフィニティクロマトグラフィで精製して販売しているところもある（商品名はavidin D）。