脊椎動物網膜の機能構築

Functional organization of the vertebrate retina

　序

　脊椎動物の網膜は神経生理学的に情報処理過程を研究するうえで大変有利な特徴をもっている。網膜は神経系の末梢部に出現した1個の完成した神経機構であって，そこでは視覚情報に対して非常に複雑で特徴のある処理を施している。私達研究者は，さまざまな視覚のはたらきの基礎となる神経生理学的な機構を明らかにしていくことを望んでいる。近年，細胞内記録という素晴らしい方法のおかげで，かなり神経生理学的な知見が得られるようになった。ここでは，網膜の基本的なはたらきについていくつか述べて，これらの機能が網膜のどの部位で生じているかを明らかにし，次いで，これらの機能の発現に寄与していると思われる神経機構の概略を描くことにしよう。