脊椎動物におけるインスリンの構造と機能の進化

　インスリンは動物界に広く存在し，IGF，リラキシン，ボンビキシンなどと共にインスリンスーパーファミリーを形成するペプチドホルモンである。系統発生的起源はカイメンまで遡り，かなり古い^1）。しかし，無脊椎動物のものについては配列の相同性や機能から，インスリンと呼ぶよりもインスリンスーパーファミリーに属するものと捉えた方がよいようである。ここでは脊椎動物のインスリンに限定して構造と機能の進化について述べたい。