ヒト胎盤発生と幹細胞

Human placental development and stem cells

　哺乳類において，正常な胎児の発生と発育には機能的な胎盤が必須である。胎盤は，胎児の“呼吸器”“消化器”“内分泌器”として多彩な機能を発揮する臓器である。また，その異常は，流産，胎児発育不全，妊娠高血圧症をはじめとする妊娠合併症を引き起こす原因となる。

　本稿では，ヒト胎盤の発生機序について概説し，ヒト胎盤幹（TS）細胞の未分化維持と細胞分化について，最新の知見を基に紹介する。