神経変性疾患と血管系シグナル

Neurodegenerative diseases and vascular signals

　腫瘍や炎症性疾患にみられる血管新生機構の解明が進められ，血管系シグナル伝達に関与する因子が明らかにされてきた。そのなかでも，血管内皮細胞増殖因子（vascular endothelial growth factor；VEGF）は，血管新生制御において中心的な役割を果たすことが知られている^1）。VEGFは，血管内皮細胞に対する増殖因子および血管透過性亢進因子の性質を持つ糖タンパク質で，血管新生や血管透過性亢進誘導のほか，内皮細胞の遊走や細胞接着因子の発現制御作用を有し，生体内で酸素欠乏が生じた際には，血流改善と酸素供給を促進する^1-3）。近年，VEGFが幾つかの神経変性疾患の病態に関連することが明らかにされた^4,5）。本稿では，神経変性疾患とVEGFの関連について紹介する。