脊椎動物の視覚系の進化

Evolution of the vertebrate visual system

　視覚はわれわれヒトにとって，他の感覚と比べても特に重要な感覚である。とりわけ現代社会においては，パソコンやスマートフォンの普及によって視覚への依存度が増し，ドライアイや眼精疲労を初めとする“眼の健康”への関心も高まっている。

　視覚というと眼だけに注目しがちであるが，当然それだけで視覚は成立しない。眼から脳に情報を伝える視神経や，その情報を受け取る脳の視覚中枢，そして中枢からの出力を伝える運動系の神経回路が統合的に機能しなければならない。更には，実際に運動を行う器官とも協調して働く必要がある。特に眼を動かす外眼筋は，視覚が効果的に機能するためにはなくてはならない。