精神疾患とエピジェネティクス

Mental disorders and epigenetics

　精神疾患は脳の機能障害によって幻覚や抑うつなどの様々な精神症状を呈する身体疾患である。しかし，他の身体疾患と最も大きく異なる点は，いまだ病因が明らかとなっておらず，責任病変である脳の機能障害を捉える生物学的指標が存在しないことである。精神疾患の病態解明のためこれまでに多くの研究が行われ，精神疾患は遺伝要因と環境要因が複雑に関与することで発症すると考えられている。この遺伝環境相互作用におけるメカニズムとして，エピジェネティクスの関与が注目されており，精神疾患を対象としたエピジェネティクス研究が盛んに行われつつある。ここではエピジェネティクスの分子基盤の中でもDNAメチル化に焦点を当て，精神疾患におけるエピジェネティクス研究について最近の知見をまとめた。