セマフォリン3A受容体としてのニューロピリン1・プレキシンA複合体

　セマフォリン3A（Semaphorin-3A，Sema3A）はニワトリ胚脊髄後根神経節の神経突起を退縮させる因子Collapsinとして同定された。同時期にバッタ胚の神経伸長制御にかかわる分子FasIVが同定された。CollapsinとFasIVのアミノ酸一次構造の比較によりN末端側に550アミノ酸の相同領域が見いだされたことから，この相同領域をSema領域と命名し，Sema領域を持つ分子群をセマフォリンファミリーとして定義した。

　セマフォリンはその一次構造から無脊椎（1，2），脊椎動物（3-7），ウイルス（V）のクラスに分類される。セマフォリンの多くはプレキシン（Plexin）を直接あるいは間接的な受容体・シグナル伝達分子とする^1）。Plexinは細胞外にSema領域を持ち，セマフォリンの遠縁分子と考えられる。また，Plexinは一次構造からA-Dのクラスに分類され，その中に1～数個のメンバーを持つ。ここではクラス3セマフォリンのSema3Aとその情報伝達機構について述べる。