扁桃体-海馬系におけるLTPの誘発とドーパミンD2受容体の役割

　［用いられた物質/研究対象となった受容体］

　SCH23390/ドーパミン（D₁）受容体

　キンピロール，クロルプロマジン，ハロペリドール/ドーパミン（D₂）受容体

　プロプラノロール/βアドレナリン受容体

　スコポラミン/アセチルコリン（ムスカリン）受容体

　ピクロトキシン/GABA_A受容体

　私たちは，とくに嬉しかったことや怖かった体験などをよく覚えている。つまり，感情は記憶を増強する。この事実は古くから知られているにもかかわらず，メカニズムは不明であった。脳の中で海馬は記憶の形成に関与し，扁桃体は感情を司っている。したがって，海馬と扁桃体の相互作用が「情動によって記憶が増強される仕組み」に深く関係していると考えられる。私の研究グループでは，情動記憶が形成される神経メカニズムを解明するために，麻酔ラットを用いて扁桃体から海馬に至る神経系でのシナプス伝達可塑性を研究してきた。本稿ではその成果の一部を紹介したい。