レプチンによる甘味感受性の修飾

Modulation of sweet taste sensitivity by leptin

　レプチンは肥満遺伝子（ob）の産物で，主に脂肪細胞によって産生され，摂食，エネルギー消費，体重の調節に寄与するホルモンである。レプチンはdb遺伝子にコードされる受容体（Ob-Rs）と結合しその効果を発揮する。Ob-Rsは五つのアイソフォーム（Ob-Ra-e）をもつが，そのなかで細胞内ドメインが長いOb-Rbが機能的受容体であると考えられている。Ob-Rbは主に視床下部に存在し，レプチンはそれら脳部位を介して機能を果たしている。Ob-Rbは中枢に比べると少ないが末梢にも存在する。近年，われわれはそのOb-Rbが味細胞にも発現しており，その受容体を介してレプチンが味覚感受性を末梢で調節することを発見した^1）。本稿はその末梢味覚器におけるレプチンの働きについて紹介する。詳細については総説^2）を参照していただきたい。