障害者も要介護者も海外旅行を楽しむ時代―同行医師の立場から

いきがかり上同行するはめに

　海外旅行の人気は，至れり尽くせりのパック旅行にあおられ，鰻登りである．最近はやっと高齢者向きの旅行や障害者旅行も商品として企画され始め，高齢社会を見据えた旅行会社の商魂には敬服している．ところが7～8年前は障害者や要介護者らがグループ旅行をするなど，とても社会的認知は得られていなかった．

　障害者旅行の同行医の話が舞い込んできたのは，平成2年の秋であった．当時某医科大学で医局長のポジションにあり，医師の知り合いがたくさんいた．だから，「誰か同行医師を探してくれ」という要請であった．