多死社会の看取りを支えるために

　出前医療に力を入れて27年目を迎える。訪問看護を機軸とした24時間対応の在宅医療は、当時きわめてめずらしかった。診療報酬上、往診の評価は低く、往診医は絶滅危惧種と揶揄されたものだ。しかし、最近は国家の保護政策で在宅医療に取り組む診療所も増え、往診専門クリニックまでもが増殖している。まさに隔世の感である。

　とはいえ、今なお「なんで、在宅医療なんか始めたの」と尋ねられる。答えは単純明快。自宅で最期まで暮らしたいと望む患者と、それを支えたいと願う家族がいたからである。