―【私の視点❹終末期】―「臨死期」を見極め、経過に応じたケアを最期まで

　厚生労働省^＊1によると、国民の60％は終末期には自宅での療養を望んでいると言われている。しかし、2010年の自宅での死亡者数は12％にとどまっている。人々が自分の望む場所で療養し、穏やかな死を迎えるために、私たち訪問看護師に求められる役割は大きい。

　当ステーション（現在常勤換算8.8名：看護師5.8名、理学療法士・作業療法士3名）ではとくに終末期ケアに力を入れており、2011年度は94名の終末期利用者を訪問し、40名を在宅で看取った。緩和ケア病棟への移行は13名で、看取りのためだけに病院搬送されたケースは5名だった。本稿では、その経験から「終末期」のフィジカルアセスメントについて振り返る。