娘の旅立ちと母親の再生と

　子育てに悩む母親たちの取材をしたことがある。不登校，非行，ひきこもり……。どの親も子どもの幸せを願って，悩み，苦しみ，もがいていた。その中に，しっかり者で社交的，どこからみてもりっぱなお母さんだが，娘さんの強迫神経症に悩んでいる方がいた。紆余曲折の末，娘さんの症状はおさまったが，お母さんは娘を結婚させたい，しかし娘が見つけた相手は気に入らず，縁談は壊れる，それを何回も繰り返していた。娘を男性に預けてほっとしたい，けれども自分から離れていくのが寂しい，そんなふうに見えた。

　さて，今回ご紹介する『小鳥はいつ歌をうたう』は，フランスの女性作家ドミニク・メナールによる母と娘を巡るお話。娘は「言葉」を話すことができず，母は読み書きができない。障がいのある娘を育てる母親の苦労についてのお話，と思われるかもしれないが，そうではない。「言葉」は母と娘の関係，人と世界の関係をつなぐ象徴として使われ，「言葉」をもたないということは，絶対的な孤独であるということ。