最も危険な時期

ALSの呼吸管理におけるNPPVの位置

　ALS患者の呼吸管理を行なうなかで，一番危険な時期とはいつか？　それは，TPPV（気管切開下人工呼吸管理）に移行した在宅医療の時期ではない。呼吸不全が生じてから気管切開（以下，気切）を行なうまでの時期，それがこの医療にとって一番リスクが高く，緊張を強いられる時期である。

　その時期を可能な限り安全に，かつQOLを高めつつ管理することが，この医療の1つの目標といっても過言ではない。この時期の取り組みの質によって，患者は苦痛と絶望からそれ以上の生を望まなくなるか，あるいはまだ頑張れるという前向きな心を引き出され，以後の生に希望を持ち続けることができるか，大きな差が生ずる。