ホスピス病棟を開設して1年

　40歳で女児に恵まれ育児退職までの18年間，教職を含めて，つかず離れず臨床看護を経験し，患者の側に立ったものわかりのよい看護婦と自負していた．子供が1歳の頃，夫の3年半にわたる闘病生活が始まり，兄弟，義母の援助を受けながらも，看病と育児の生活は厳しかった．生命の危機が何度も訪れ，泊り込む日が続く中で，私の看護観に変化が現われた．家族の立場からは，知識や技術以上に，人間性に理想像を見た．それは控え目でいながら患者の気持に添ってくれる人，「お願い」と言う前にタイミングよく声をかけてくれる，気働きのある人，心底やさしい人であった．

　夫との別れのあと，幼な子を保育園に預けて再出発した私は，今度こそ，家族の痛みを知り，共に生きることのできる看護婦でありたいと思った．はじめての整形外科病棟は新鮮で，日々の学びは楽しかった．しかし慣れるに従って，分刻みの仕事は手術患者優先で，一番看護を必要としている人を押しやる結果となり，時間内で応じきれない空しさが，わだかまりとなっていった．