医療保険制度を考える前に，日本の社会保障の現状を知る

　われわれ医療従事者が提供する医療サービスは，全て価格が決まっています。これが診療報酬です。診療報酬は，国の医療保険制度の中で使用されるルールであり，施設基準などが細かく決まっています。病院の収入に直結するため，2年に1度の改定結果に右往左往させられる印象ではないでしょうか。

　しかしながら，社会全体の視点で俯瞰すると，診療報酬は国の医療保険制度の一部であり，その医療保険制度も国の社会保障制度の一部です。つまり，医療の動向は社会保障の議論に大きく影響を受ける，と言えます。そこで今回は，わが国の社会保障の成り立ち，機能，そして現状について解説します。