星は見えない夜もそこにあるよ

　私の好きな詩人・長田弘さんが亡くなられたのは，2016年5月のこと。あっという間に，1年半が過ぎてしまったが，月日が過ぎゆくほどに，長田さんの言葉や詩がかえって親しみを増す感じで浮かんでくる。最初に私の心をとらえたのは，散文詩のようなエッセイを集めた『記憶のつくり方』（晶文社，朝日文庫）だ。

　長田さんは，詩やエッセイだけでなく，アメリカの絵本の翻訳にも，かなりのエネルギーを注いでいた。長田さんの詩の言葉は，時折格調の高い漢字の用語を登場させるが，全般的には平易でやわらかいトーンで貫かれている。しかし，やさしい表現の中に，深い人間哲学や人間観を忍ばせているのだ。