―髪が変われば表情も変わる―顧客の満足を導き出す技術と感性［金井祝子さん］

　厚生労働省は毎年，「現代の名工」と称して，国内最高水準の技能を有する現役の卓越した技能者を表彰している。昨年度は，日本料理人の道場六三郎氏や，ポール・マッカートニー氏など国内外数多くの音楽家のギターを製作した矢入一男氏らが受賞した。そしてこの賞を美容業界では最年少の32歳という若さで受賞したのが，今回お話をうかがった美容師の金井祝子さんである。「名工」という言葉の響きからは，「伝統工芸の巨匠」という感じをイメージしてしまうが，実際お会いしてみると，金井さんはとても気さくで笑顔が素敵な同世代の女性であった。いかにしてこの若さで「名工」という栄誉を得るに至ったのだろうか。