ニューヨーク6年目の初体験

　ニューヨークに来てもうすぐ6年になろうとしている。英語はさっぱり上達しないものの，6年目ともなると，日常生活においては目新しいものがめずらしくなってくる。来たばかりの頃はそこら中で見かけるリスを愛おしくも思ったが，今ではそれも駅で見かけるねずみへの感情と大して変わらない。

　それでも，先日就職するにあたり久しぶりに新しい体験をした。まずはトキシコロジースクリーニング(Toxicology Screening)というドラッグユーザーでないことの確認検査である。当然ながらこれが陰性でないかぎり正式に採用されない。係員の前で手を洗い，採尿カップが渡される。トイレには鍵をかけないよう，排尿後はトイレを流さないよう指示され，3分以内に採尿を済ませなければならない。いくら検査直前に多量の水を飲んでも，時間制限を与えられるとなかなかできないものである。このスクリーニングの注意事項として，検査前24時間以内にケシの実のベーグルの摂取を避けるようにいわれるのもまたニューヨークらしい。