疫学的方法とは—集団的科学的研究方法のエッセンス

はじめに

　EBMが医学界で猛威をふるっている。その陰で疫学が静かに脚光を浴びている。それは疫学研究から得られた科学的根拠Evidenceが，実はEBMのE（Evidence）となっていることが広く認められたからである。

　疫学は，これから解説するように，古くからある学問であるが，その中で用いられている疫学的方法は実は臨床医学など現在の最先端の分野で応用され，臨床疫学という独立した分野をつくるほどになっている。このことは，疫学的方法は疫学研究の専売特許ではなく，広く集団的科学的研究方法として確固たる地位を得たと考える。