生命倫理の背景にある「連続と不連続の思想」(Ⅰ)

はじめに

　すでに倫理の「倫」は仲間という意味であることを述べたが，共に生きている仲間内で生命に関する考え方に齟齬が生じた時，それを擦り合わせる考え方が生命倫理である。その擦り合わせの過程において，より良好な治療成績やより高い経済効率といったEBM(evidence based medicine)だけでなく，相手のことを自分のことのように考える「あたたかい心」がその背景になければ，人間味を失った冷たい判断に陥る。

　「あたたかい心」とは，単に同情や憐れみ(sympathy)といったレベルを超え，相手の苦しみ・痛みを自分の苦しみ・痛みと感じること(empathy)のできる心である。その「あたたかい心」とは，弱い生き物である人類が生き抜くために，進化の過程で勝ち得た最も大切な宝であり，その「あたたかい心」を育むのが「連続と不連続の思想」であることから，本稿ではこれを取り上げる。