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保健・医療・福祉のこのひとつきの動き

歯失うと認知症高リスクに高齢者調査，かむ力も重要

　歯がほとんどなく入れ歯も使っていない高齢者が4年間で認知症になるリスクは，20本の歯がある人の1.9倍になるとの研究結果を，厚生労働省研究班が21日発表した。あまりかめない人のリスクは，何でもかめる人の1.5倍，かかりつけ歯科医院のない人は，ある人の1.4倍だった。

　神奈川歯科大の山本龍生准教授は「歯を失う原因の多くは虫歯と歯周病で，知らない間に進行する。定期的に歯科で口のなかのチェックを受け，かむ力を保つために入れ歯を入れたほうがよい」と話している。山本准教授らは2003年，愛知県に住む65歳以上の健康な人4425人に歯の状態をアンケートしたうえで，その後4年のうちに認知症を発症したかどうか調べた。