福祉施設の危機感

　数年前，取材で訪ねた特別養護老人ホームでのことだ。玄関からロビー，廊下を通って施設長室へ案内されて廊下を歩いていたら，いつの間にか色鮮やかな赤い絨毯を踏みしめていた。ロビーや老人の部屋の前にはなかったのに，と思ったら，赤絨毯が吸い込まれている先が施設長室だった。「長」の部屋に通じる所だけ赤絨毯を敷く感覚に，ホームの素顔をかいま見た気がした。

　赤絨毯を思い出したのは，「社会福祉法人が危ない」「施設長の意識変革がないと危ない」という声を最近よく聞くようになったからだ。