姑との日々を振り返って

姑の“ぼけ”と家族のかかわり

　アルツハイマー型老年痴呆の姑を看取って8年になる。80歳の姑の織り成す行動が，単なる性格や老化現象とは言い切れないと思いはじめたのは，今から16年前のことであった。

　姑は元教員で若くして夫と死別し，当時のわが家は姑と私たち夫婦，学生の息子と娘の平凡な三世代同居の5人家族であった。