痴呆性老人を抱える家族の調査から

　背中で見守る

　いつも目を離せない夫（71歳）を介護している妻（66歳）は，「よる休むとき一緒であることはもちろん，日中背中で夫の動きを見守りながら料理や洗濯をしている」とのことであった。週に1度息子が買ってきてくれるもので，老夫婦は生活していたのである。このような状況のときに，当施設のデイサービスを利用するようになって，やっと自由な時間が与えられ，市の中央へ出た。久しぶりに雑踏のなかに繰り出し，買物でもしようと思ったら，心臓がドキドキして，不安が募り，不適応状態に陥って，すぐに家に戻って来たというのである。訪問したときは，共倒れ寸前という状態であった。

　痴呆性老人を中心としたデイサービスを開始して2年を経過し，介護している家族の困難さがわかってくるにつれ，実態を把握する必要を感じ，面接調査したとき出会ったケースである。