部落の人は検診日を待っている

　私が皆野町に就職したのは昭和36年の5月で，もう12年になる。皆野町は埼玉県の西北，秩父郡の東北にある山合の町で，町の中央を荒川が流れ，三つの支流が上，中，下の三様に流入している。川の沿岸には平坦地があり，商店のほか工場などもあるが，農家が多くほとんどが兼業農家である。町の中心部は長瀞町と秩父市に隣接しているので，比較的交通の便もよく近年観光地として脚光をあび始めているが，西北の山間部は交通の便も悪いため中心地への集中が目立ち，過疎化はますます進んでいる。

　面積は63.07km²でうち山森が80％を占め，残りが耕地その他となっている。青年層の都市集中により転出が自然増加を上回り，年々人口は減少している。昭和47年4月1日現在人口13,184人，出生率16.2，死亡率8.1であるが，人口構成は必然的に老齢化の現象がみられる。