健康を規定する社会的条件―健康問題と家族の役割

1．家族の社会学的，心理学的意義

　家族とはいったい何か．社会学や心理学では家族をどう定義しているであろうか．まずこれをはっきりしておかないと，健康を規定する要因としての家族の役割を論ずることはできない．はっきりしているようで，学問的には家族の定義はまちまちである．しかし一般には，「家族とは夫婦を中核として，その近親の血縁者が住居をともにして生活している小集団である」と定義される．血縁者が住居を異にしている場合でも，家族員であるという意識がある場合は家族にみなされる．これに対して血縁でない者が同一の住居に含まれる時，あるいは家計をともにしているとき，これは世帯と呼ばれる．公衆衛生で対象にしている場合は，往々にして家族と世帯が混同して用いられているようであるが，要は，家族とは，それが血縁集団，あるいは第一次集団といわれるように，結婚，およびその間に子どもが生れることによって，心理的きずなでしっかりと結ばれている．ということである．そこでは，おのずと，家族員の生活，態度，行動はその家族のもつ特質や，他の家族員により影響されている．したがって，ともに生活してきた，あるいはともに生活している家族を無視して，その人の考え方，行動のしかたを説明し，理解することはできない．

　同時にまた，家族員はその家族のおかれた社会的・文化的状況の中で，それらに影響されて考え判断し，行動することになる．