拒否と沈黙の中にあった老人が心を開く過程—患者の反応の真の意味を考える

はじめに

　84歳という高齢で直腸癌・前立腺癌の治療中の患者，Y氏が家庭で寝たきりとなり，一搬状態が悪化したため，当外科病棟に入院した．Y氏は，入院当初から我々看護者の質問に答えず，清拭さえも拒否する態度がみられ，他人事のように終日沈黙していた．

　Y氏をどのように援助するか，迷いと困惑の状態が少し続いたが，その過程の後我々の基本的態度を，Y氏から何か特別な情報を引き出すのではなく，拒否と沈黙を‘訴え（患者の気持ち）’としてとらえるようにした．また清拭を中心としたケアを続けるなかで，Y氏の本来もっていた人間らしさが回復してくるようになり，一般状態も落ち着き，拒否的な態度も和らいで，自分の手で果物を食べたり，自分の気持ちを表現するようにまでなった．