遷延性意識障害患者の援助とその課題—家庭復帰への背景

はじめに

　遷延性意識障害患者は，通称‘植物人間’と言われ，患者の存在は広く社会に知られているが，実態はその数すら全国で，2000人とも3000人とも言われ，正確に把握されていないのが現状である（宮城県の患者数を全国比で算出したものが，通常いわれている）．今回は，医療ソーシャルワーカーとして，患者家族とのかかわりの中から，患者実態とその心理社会的経過をふまえ，家庭復帰した事例に焦点をあて，問題点と課題を検討してみたい．