疎外のなかの孤独

‘毎度毎度申しわけないけど，私どうしても老人ホームに帰りたいんです．もし前のホームがだめなら，どこのホームでもいいからお願いします．遠くてもかまいません．だめなら病院でも，3度の食事さえ出してくれればどんなところでもいいんです’──

　Aさん，84歳，幼児期に失明，マッサージ業を生活の糧にして夫と舅を養いながら，義弟の子を養女にして，舅と夫に先立たれた後も，生活保護を受けながらその養女（T子）の成長を唯一の拠りどころに生きてきた．T子に美容学校を卒業させるまでの生活のつらさは，文字通りの‘後家の頑張り’であったが，T子の就職も決まり，やれ安心もつかの間，若い娘が盲目の老女と暮らすには，みじめ過ぎるAさんの暮らしぶりでした．