山村，その風土に生きる人々

　晴天続きのある日の昼前，荒川の向こう岸で火事があった．そこは断崖の上にあって村でいちばん交通の不便な過疎地である．折からの強風で水の便のよくない山あいの1軒家は，あっという間に燃え尽きてしまった．

　焼け出された家族は，今春40代の夫を胃癌で失ったばかりの妻とその子，老母の3人であった．まだくすぶっている焼け跡の背後の山の木々は茶色に焦げ，白昼の光にさらされている様は痛々しいものであった．