水俣病とその看護

　昭和28年ごろより熊本県の南部水俣市に発生した水俣病は，昭和31に至って，爆発的の患者発生を来たし，広く世間の注目を集めた。本病は，集団的に発生したこと，魚介類を介して発病したこと，動物の発病が見られたこと，症状が激烈で重篤な後遺症を残すこと，死亡率が高いことなど，他に類例を見ない疾患である。本病は最初，脳炎なとの伝染性疾患を疑われていたが，その本態が不明なままに，奇病として現地の人々から恐れられていた。熊本大学水俣病研究班の多年にわたる研究の結果，その原囚が有機水銀中毒であることが明らかにされ，その成果は，昭和36年にローマにおいて開催された第7回国際神経病学会において発表され全世界の注目を浴びた。私どもは，態本大学附属病院および水俣市立病院において，病初より，本病の看護にあたり，つぶさにその実情に接する機会を得たので，写真をもって，本病の概略を紹介します。