医療の貢献は？

　最近日本の平均寿命が男女とも世界1位になったと報じられた．かつて平均寿命の伸びは乳幼児の死亡率低下によるところが大きかったが，最近は高齢者の余命（ある年齢に達した人がをの後平均何年生きられるか）の伸びによっている．10月号では規模が大きい病院が高齢者を取り込んで手術をするようになったことをみた．寿命の伸びは医療技術や健康保険制度のお陰なのだろうか．

　毎年発行される生命表で65歳の平均余命を調べた．これに患者調査の65歳以上め外来と入院の受療率を重ねてみた（データファイル参照）．65歳以上の入院や外来受療率が大きく変化している間，平均余命は何事もなかったかのように淡々と伸びている．