安楽死についてアンケート調査から考える

はじめに

　従来，「人の死」の考え方は，心臓死が認められており，それは呼吸停止，心停止，瞳孔散大および対光反射消失の3徴候が通説とされていた^1）．しかし，医学の進歩と高度医療の発達により，心肺機能停止の時点を特定することが困難となり，脳死の判定基準をめぐっての議論や尊厳死，安楽死などさまざまな状況における人の生と死が社会的問題になってきた．

　その中で，安楽死について阿南は，「人命が尊厳であるなら，死期の迫った患者を死ぬまで苦しませておくことは，かえって非人道的である．むしろそのような限界状況にある場合は，死期を早めて楽にしてやる方が人道的だとさえ考えられる」^2）と述べている．