自助具とショウジョウバエ

　自助具は福祉機器研究におけるショウジョウバエである．唐突だが，設計という視点から自助具をみるようになって，筆者が抱いた感想である．

　ここ数年，3Dプリンタを自助具の製作に活用する取り組みを進めている．高級試作ツールだった3Dプリンタが劇的に低価格化し，作業療法室の備品として購入できる程度になった．しかし，ハードの環境は揃っても，元となる形状データを誰がどう作るのか，という問題が残る．CADソフトの使い方も重要だが，機能する形状を着想できなくては始まらない．そもそも自助具の設計は何がポイントになるのだろう？　機械工学をバックグラウンドにもち，自身も自助具を愛用する頸髄損傷者の筆者にとって，この問いは非常に興味深い．