3．病理学からみた脳の老化と画像診断

Diagnosis with CT and MRI in Brain Aging: From Pathological Point of View.

はじめに

　最近のコンピューター断層画像（CT）や磁気共鳴画像（MRI）は，その鮮明な画像故に，あたかも剖検脳そのものを見ているような錯覚に陥らせ，しばしば，われわれは病理解剖所見と同等の価値付けをしがちである．将来的には，病理標本と同じ程度の厚さで，脳の細部を観察できるとしても，現時点では細胞や組織の構造をCTやMRIでみることはできない．筆者はブレインカッティングの際に，必ず画像と照らし合わせながら所見をとっているが，その経験からしても，画像所見と解剖所見に大きなギャップがあると言わざるをえない．

　病理学的には，現在のCTやMRI所見のうちで最も信頼度の高いものは，低吸収域や高信号域の有無などではなくて，形の変化である．しかし，それでも判断が難しいものが，加齢に伴う脳の萎縮と疾病，とくにアルツハイマー型痴呆（ATD）との鑑別であろう（図1）．なお，本項では，ATDを70歳代以前に発病する狭義のアルツハイマー病（AD）と70歳代以降に発病するアルツハイマー型老年痴呆（SDAT）に区別する^1，2)．