老化を予防する 老化は可変リスク因子か?

心不全は、高齢者に多くみられる加齢関連疾患である。一方で、生理的な加齢に伴い、壮年期から心機能が低下することも知られている。加齢は心不全の危険因子であるが、心臓の加齢に伴う変化(心臓老化)のメカニズムに対する取り組みはほとんどなされていない。近年のモデル生物を用いた基礎研究により、老化の分子メカニズムについて新たな知見が得られつつあり、これにより加齢関連疾患の病態理解が進むものと期待されている。本稿では、加齢に伴う心臓の機能と形態の変化、最近の基礎老化研究の進歩、心臓老化に対する介入、につき概説する。