ストレッチング

　ストレッチングは，リハビリテーション領域，あるいはスポーツ領域などさまざまな分野で日常的に行われている．ストレッチングとは関節可動域に関する筋や関節構成体に対して，他動的または自動的に伸張刺激を加えることであり，それらに対し直接的または間接的に伸張することで引き起こされる生体反応を利用して機能障害の改善を図る方法である^1）．

　ストレッチングの効果を報告した先行研究は枚挙にいとまがなく，その効果として筋伸張性の改善，関節可動域の改善，筋緊張の低下，血液循環の改善，筋痛の緩和，傷害予防，パフォーマンスの改善，心身のリラックス効果などが挙げられている．理学療法においては，関節可動域などの柔軟性の改善や筋緊張の低下，疼痛の軽減を目的とする場合が多い．スポーツ現場では柔軟性の改善に加え，運動パフォーマンスの向上や傷害予防を目的に実施されている．