前庭器官疾患におけるバランス障害と理学療法

バランスと前庭器官障害

　バランスとは，Shumway-Cookら^1）によると「重心を足底基底面のなかに維持し，姿勢を維持する身体能力」である．このとき3種類の感覚が，バランスへの入力情報として大きな役割を果たしている．すなわち，視覚，体性感覚と前庭感覚である．これら3つの感覚が脳内で統合され，空間内での身体の位置を把握して適切な身体反応を誘発する．Peterka^2）は健常者の立位姿勢のバランス維持は，70％は視覚から，20％は体性感覚から，そして10％は前庭器官からの入力情報に依存していると報告した．そして，状況によって視覚や体性感覚からの入力情報が限られたときには入力情報の再偏重が起こり，前庭感覚からの入力がバランスの維持に最も重要な役割を果たす．本稿では，前庭器官の役割とその機能障害について述べる．