老人性難聴と難聴患者への対応

New Frontiers in Physical Therapy: Impairment, Disability and Treatment of Presbyacusis

　Ⅰ．はじめに

　わが国の人口構成の高齢化が指摘されて久しく，医療の場でも高齢化社会への対応はすでに進行中である．65歳以上の高齢者が人口に占める割合は，1995年には約14．4％，10年後には約23％に達すると推定されている．いろいろな領域の疾患をもつ患者においても，高齢者の割合が増加し，加齢による難聴（老人性難聴）を伴う患者の割合も増加する．

　65歳以上の高齢者の4分の1は，補聴器を必要とするほどではなくとも，難聴による何らかのコミュニケーション障害があると考えられている．高齢者の医療に携わるものにとって，老人性難聴への対応を知ることは重要である．ここでは，老人性難聴の症状および診断と，補聴器利用，コミュニケーションの方法について述べる．