筋組織からみた筋力

Muscle Strengthening: Muscle Strength: A Histologic Point of View

　Ⅰ．初めに

　筋力とは筋収縮によって発生する張力であり，その強さは収縮に参加する筋線維の数によって決定される．この筋力の減弱した状態である筋力低下は，リハビリテーションにおける重要な機能障害（impairment）の一つであり，これを改善する筋力増強は，理学療法の中で大きなウェイトを占めている．

　筋が量的に減少した状態を萎縮と呼んでおり，一般に萎縮筋に筋力低下は認められる．しかし，筋萎縮と筋力は並行して進むとは限らず，筋原性疾患のように萎縮の程度が軽くても，変性がある場合には筋力低下が著しいことが多い．

　筋力低下をきたす原因には，神経原性（中枢性，末梢神経性），筋原性，廃用性，加齢などがある（表1）．これらの病態に関して多くの組織学的研究があり，動物を用いた基礎的実験が行なわれてきた．本論文は，筋力低下（筋萎縮）をきたす病態の臨床および基礎（動物）実験について主に組織学的側面から述べ，筋力増強のメカニズムについて論じる．特に最近，多くの論文が発表されている廃用性筋萎縮の病態については，少し詳しく述べてみたい．