腰痛症に対する物理療法と装具療法

はじめに

　厚生労働省が発表した2004（平成16）年度国民生活基礎調査の概況によると，病気や体調不良などの自覚症状があると回答した総数は全体の32.2％にも達し，男性ではその症状の第1位が腰痛，女性でも第2位であった．人間が二足歩行を始めたときから，腰痛は人類にとって免れることのできない病態となった．腰痛症は整形外科的分野のみならず，臨床解剖学，神経生理学，心理学など多方面からの検討がなされている．本稿では，筋力低下や肥満，TMS（tension myositis syndrome：緊張性筋炎症候群）理論に代表される阻血性の痛みや腰部筋筋膜炎，長期にわたって痛みが繰り返されるような慢性期の“いわゆる腰痛症”に対する物理療法と装具療法について，その効果と限界について述べる．