空間識とボディイメージ

はじめに

　ボディイメージは，「空間や重力環境に対する自己の姿勢や運動の認知あるいは感覚」を意味するものであろう．空間識は自己に対する外界空間の認知や感覚を指すので^1），ボディイメージとはコインの裏表の関係である．まず理解を助けるのに相応しい，いくつかの例を紹介したい．

　健康者はベッド上で右や左に体軸を回転移動しても，ベッド面は空間的に水平に保たれ，自分が空間内を移動すると感じられる．では，両側の前庭器（三半規管，耳石）の機能を失うと，どのような感覚が生まれるだろうか．第二次世界大戦後のひと時，結核の特効薬，硫酸ストレプトマイシン（ストマイ）が大量に使用され，多くの人が前庭機能を消失した．貴重な体験が患者である医師により報告されている^2）．

　若い医師が関節結核を疑われ，3か月あまり連日硫酸ストマイを注射された．ある日，洗顔中に突然立てなくなり，激しいめまい，吐き気，嘔吐を経験する．数日間ベッド上安静を強いられるが，ベッド上で寝返りすると，ベッドが自分の身体の周りを回った．起立可能になって，廊下をゆっくりと歩いてみる．動かないはずの廊下が，まるでビニールチューブのように，くねくねと左右上下に揺れてしまった．

　異常感覚は次第に軽快したが，眼を閉じると起立は不安定で，発症後1年以上を経ても改善しなかった．ベッドが身体の周囲を回る感覚こそ，前庭機能消失に伴う典型的なボディイメージであろう．なぜこの現象が前庭機能消失者で起こり，健康者には起こらないのだろうか．この疑問の解消が本稿の目的の1つである．

　健康者にも姿勢や移動の異常な感覚は生まれる．体操競技の床運動や吊り輪で，競技者は複雑な宙返りを実演する．この際，宙返り中に自分の姿勢が判らなくなると，必ず着地に失敗する．練習を重ね，速い動作中の姿勢や移動が判るようになると，着地に成功する．同様の現象はフィギィアスケートの空中スピンでも起こる．あまりに速く連続して回転すると，感覚情報が制御に追いつかず，姿勢をコントロールできなくなる．

　ごく普通の環境でも，異常な感覚やバランスの崩れは経験される^3）．例えば車や船の移動で揺すられると，乗り物酔いとして吐き気や身体の不安定が起こる．無重力空間滞在初期には，移動中に宇宙酔いが起こる．体操選手の着地失敗や乗り物酔い，宇宙酔いは，同じ原理で説明可能である．これらがなぜ起こるか，日常生活では通常なぜ起こらないかを，以下に解説する．