甲状腺機能異常の検査

甲状腺機能異常とは

　甲状腺機能異常を示す病態は，甲状腺機能亢進症と甲状腺機能低下症の2種類に大別される．一般に甲状腺機能異常は特有の臨床症状を参考にして，血中甲状腺ホルモン（T₄，T₃）と下垂体前葉から分泌される甲状腺刺激ホルモン（thyroid stimulating hormone；TSH）との組み合わせ検査によって診断される^1）．甲状腺ホルモンとTSHとの関係は，いわゆるnegative feedback機構を考えると，理解しやすい（図1）．この生体機構の特徴は，下位ホルモン（T₄，T₃）の増減によって，上位ホルモン（TSH）の分泌が調節されていることである．例えば，橋本病（慢性甲状腺炎）により甲状腺機能低下症に陥った症例では，甲状腺におけるホルモンの合成・分泌が障害されて，血中甲状腺ホルモン濃度は減少するため，下垂体からのTSH分泌は増加する．一方，バセドウ病による甲状腺機能亢進症では，血中に存在する刺激抗体（TSHレセプター抗体）により，甲状腺におけるホルモンの合成・分泌が促進し，血中甲状腺ホルモン濃度は増加するため，下垂体からのTSH分泌は抑制される．こうした関係を念頭に置けば，甲状腺機能異常の病態の把握は容易になると思われる^1）．