乳癌検診に有効なスキャンテクニック

はじめに

　日本人女性における乳癌罹患者数，死亡者数は増加の一途をたどり，1994年以降，乳癌は日本人女性癌罹患率の第1位となっている^1）．現在，視触診と乳房X線検査〔マンモグラフィ（mammography，MMG）〕による乳癌検診が行われているが，日本人の乳癌罹患率が最も高い40歳代後半は乳腺実質の密度が高い年代であり，MMGによる評価が困難である例も少なくない^2）．

　一方，乳房超音波検査は乳癌検出に有効であることが知られており，乳癌検診に対する有効性も期待されることから，現在，超音波検査の乳癌検診への導入を目的とした大規模臨床試験「J-START」が厚生労働省認可のもと施行され^3），現在はその解析が待たれているところである．このような状況下で今後，乳腺超音波検査の重要性はさらに増すものと予想されるが，検者として超音波検査技術を習得するのは決して容易ではない．

　本稿ではより精度の高い画像を描出することを目的として，実際の検査時，撮影時の注意する点や技術的なコツにポイントを絞って解説する．