2）functional MRI（fMRI）

はじめに

　最近の磁気共鳴画像法（magnetic resonance imaging；MRI）の技術進歩によって，生体の代謝，循環，機能などの画像解析が可能となってきた．すなわち，①磁気共鳴スペクトロスコピー（MR spectroscopy；MRS）による内在性の代謝物質の解析と分布の画像化，②functional MRI（fMRI）による脳の活動部位の画像化，③拡散強調画像法（diffusion weighted imaging）による組織内の水分子の拡散の画像化，④脳灌流画像（perfusion imaging）による脳血管床（cerebral blood volume；CBV）や脳血流量（cerebral blood flow；CBF）の画像化，などである．

　なかでも，1991年に最初のヒトの局所脳機能画像が，MRI造影剤の投与による脳灌流画像法で実現されて^1）注目を浴び，さらに現在の主流となっているヘモグロビン（Hb）の酸素化の違いを基とするfMRIが開発され^2～4），その応用研究が急速に進んできた．fMRIは従来の脳機能画像法と比べて非侵襲的で，空間および時間分解能が高く，繰り返して脳の機能を画像化できる大きな特徴があるため，広く用いられるようになってきた訳である．