6） MHPG

生合成・分泌・機能

　1．カテコールアミン代謝とMHPG

　MHPG （3-methoxy-4-hydroxyphenylglycol，図1）は血漿，尿および髄液中に存在するノルエピネフリン（またはエピネフリン）の代謝産物の1つである．カテコールアミン（ドーパミン，ノルエピネフリン，エピネフリン）は貯蔵顆粒内でのみ遊離型のままでも安定であり，顆粒外では酵素の作用を受けて速やかに代謝される．ノルエピネフリンおよびエピネフリンはモノアミン酸化酵素（monoamine oxidase；　MAO）とカテコール-O-メチル転換酵素（catechol-O-methyl-transferase；COMT）による代謝を受けて最終代謝産物のバニリルマンデル酸（vanillil mandelic acid；　VMA）またはMHPGになる．神経組織内と非神経組織とはカテコールアミンの合成と代謝に関与する酵素の分布や性質が異なるのでMHPG産生量は臓器によりさまざまである．アルコール脱水素酵素によるアルデヒド基の還元反応がMHPGの生合成に不可欠な反応過程である．体液中のMHPGは中枢神経活動の変動に伴い増減するが，末梢交感神経活動とは必ずしも相関しないので，中枢のノルエピネフリンの代謝と末梢クロム親和細胞（交感神経あるいは副腎髄質）におけるカテコールアミン代謝動態には明らかな相違があると思われる．