初の渡米―プロペラ機で疲労困憊の旅―続篇

　疲労困憊の果てやっと到着したChicagoの北東部の大学都市のひっそりした田舎街には，出迎えるはずの大野教授の姿は見当たらず，私はがっくりした．とりあえずtaxiで大学campus内のDepartment of Chemistry & Chemical Engineeringのビルに向ったが，ちょうど夏休み中で人影もまばら，暑い中汗を流しつつあちこちに聞き，勤務予定の研究室を探し当てた．そこでDr. Ohnoのapartがちょうど向い側であることを知り，その部屋をノックした．するとDr. Ohnoが顔を出し“あれ明日ではなかったの？”との始末．その結果，ただちに近くにあるMr. Ohno(北大理学部化学科卒)の部屋に転がり込み，彼のWベットを借り1週間ほど食事以外は昏々と眠り続け，その結果，私もやっと元気を取り戻した．一段落してから聞くところによると，ちょうど夏休み中でcampusに居残った日本人の間で麻雀が流行りだし，彼はいつも明け方に戻るとのこと．確かに明け方彼自身のbedなのに，隅のほうに小さくなって寝ており，それが私にとっては好都合であった．

　ふり返るとこのときの渡米は，飛行機の旅も，時差の疲れもすべて初めての体験，疲労困憊のきつい経験であった．このあと2年間当地で研究に没頭し，その間種々面白い貴重なcampus生活を体験した(Japan Night，郊外driveで狸の屍体を拾いそのたたり？に遭った事件，交通違反で連行され簡易裁判の結果＄20の罰金刑を受けた，などなど)があるが，それらに関しては今回は言及しない．ただ4か月後に後妻と2人の子ども(2.5歳の息子と0.5歳の娘)とを日本より呼び寄せた件について述べようと思う．